В соответствии со статьей 1151 Гражданского кодекса РФ в случае, если отсутствуют наследники как по закону, так и по завещанию, либо никто из наследников не имеет права наследовать или все наследники отстранены от наследования (статья 1117), либо никто из наследников не принял наследства, либо все наследники отказались от наследства и при этом никто из них не указал, что отказывается в пользу другого наследника (статья 1158), имущество умершего считается выморочным.

Выморочное имущество в виде расположенного на территории Российской Федерации жилого помещения переходит в порядке наследования по закону в собственность муниципального образования, в котором данное жилое помещение расположено, а если оно расположено в субъекте Российской Федерации - городе федерального значения Москве или Санкт-Петербурге, - в собственность такого субъекта Российской Федерации. Данное жилое помещение включается в соответствующий жилищный фонд социального использования. Иное выморочное имущество переходит в порядке наследования по закону в собственность Российской Федерации.

Такой ситуации можно избежать, если на момент смерти наследодателя кто-то из его родственников, имеющих право на наследство, проживал в одной квартире с наследодателем и был там зарегистрирован по месту жительства. В таком случае считается, что такой наследник принял наследство в соответствии с пунктом 2 статьи 1153 Гражданского кодекса РФ и тогда, срок обращения к нотариусу значения иметь не будет. При представлении доказательств данного факта нотариус будет обязан в любом случае выдать такому наследнику свидетельство о праве на наследство.